Chalecos antibalas y máscaras de gas: los periodistas se preparan para el día de la toma de posesión

A fines de diciembre, la jefa de la oficina de Los Angeles Times en Washington, Kimbriell Kelly, buscaba obtener cuadernos Moleskine como obsequio para su personal. Un par de semanas después, estaba adquiriendo artículos de un tipo decididamente diferente: máscaras de gas, cascos y chalecos antibalas para los miembros del personal de LA Times que asistirán a la toma de posesión del presidente electo Joe Biden el miércoles.

Las salas de redacción como LA Times han distribuido equipo de protección y han realizado capacitaciones de seguridad para preparar a los reporteros para el Día de la Inauguración. Las protestas y manifestaciones alrededor de la ceremonia en Washington, DC son típicas, pero después de los disturbios del 6 de enero, los periodistas se están preparando para otro estallido violento.

“Rápidamente vi mi papel como una persona que tenía que adaptarse”, dijo Kelly a CNN Business. "Mi objetivo es proteger a mi personal, proteger a mis reporteros y asegurarme de que todos estén bien atendidos".

Según un boletín obtenido la semana pasada por CNN, el FBI recibió información que indica que se están planeando "protestas armadas" en los 50 capitolios estatales y el Capitolio de los Estados Unidos en Washington en los días previos a la toma de posesión de Biden. El Pentágono ha autorizado hasta 25.000 miembros de la Guardia Nacional para el Día de la Inauguración.

En los días transcurridos desde el asalto al Capitolio, las autoridades y los medios han desenterrado detalles e imágenes que pintan un cuadro de un ataque que parece aún más escalofriante y violento que lo que los espectadores vieron en la televisión en vivo ese día. Entre las imágenes que han aflorado en los días siguientes se encuentran algunas que muestran a la turba atacando a los periodistas que se encontraban allí.

Al menos nueve periodistas fueron agredidos físicamente, al menos cinco periodistas fueron arrestados y al menos cuatro sufrieron daños en el equipo mientras cubrían la insurrección, dijo a Poynter la editora gerente de US Press Freedom Tracker, Kirstin McCudden.

Mientras informaba dentro del Capitolio el 6 de enero, la reportera del Congreso del LA Times, Sarah Wire, recibió una campana de evacuación y recibió instrucciones del representante Rubén Gallego sobre cómo usarla. Wire estará mucho más preparada para la violencia en la inauguración del miércoles: LA Times le envió un chaleco antibalas, un casco, gafas y una máscara antigás, todo lo cual nunca antes había usado en el campo.

Cubrir la inauguración suele ser "muy predecible", dijo Tracy Grant, una veterana de 27 años de The Washington Post, donde se desempeña como editora gerente. Tal como lo define la Constitución de los EE. UU., la transición ocurre al mediodía del 20 de enero. Pero otros detalles en torno a la toma de posesión de Joe Biden y Kamala Harris han sido inciertos.

"Todas las cosas que están muy normadas y ceremoniales han estado en el aire", dijo Grant. "Nada de esto ha sido predecible, por lo que estamos preparados para que las cosas cambien hasta el último momento".

La pandemia ya había creado obstáculos para los reportajes, y los reporteros, productores y operadores de cámara en el terreno continuarán enfrentando esos desafíos y ansiedades el Día de la Inauguración.

El reportero de política de BuzzFeed News, Paul McLeod, le dijo a CNN Business la semana pasada que se sentía "un poco aliviado" antes de la inauguración. Eso se debe a que la prueba de covid-19 que tomó después de cubrir los eventos del 6 de enero, donde muchos alborotadores estaban sin máscara, resultó negativa.

Jarrad Henderson, productor multimedia sénior de USA Today que es negro, dijo que se sentía "un poco ansioso".sobre la inauguración.

“No sé si soy un objetivo como fotoperiodista negro, período de periodista negro durante este tiempo”, dijo Henderson. "Es muy agotador. Se están haciendo algunas amenazas. No puedo dejar de ver 'Asesinar a los medios' que fue grabado en el costado de las puertas del Capitolio la semana pasada".

Publicación de Instagram no encontrada.

La publicación ha sido eliminada o ya no es pública.

Las organizaciones de medios han enviado recientemente consejos y orientación para los periodistas en el campo. La Asociación de Noticias Digitales de Radio y Televisión (RTDNA, por sus siglas en inglés) inauguró la semana pasada un centro de recursos y capacitación para periodistas sobre cómo informar "de manera ética y segura" durante los disturbios civiles.

“Este es el momento más peligroso para los periodistas en el campo en la historia moderna de los Estados Unidos”, dijo el domingo el director ejecutivo de RTDNA, Dan Shelley, a Brian Stelter de CNN en “Reliable Sources”. "Esto es realmente omnipresente, y no es solo el Capitolio de los EE. UU. No son solo las capitales estatales. Está en comunidades grandes y pequeñas, en los 50 estados".

Grant dijo que todos los reporteros que cubran el Día de la Inauguración del Post recibirán un repaso en un programa de capacitación que les enseña cómo tomar decisiones en situaciones contenciosas. Los periodistas del puesto también han recibido equipo de protección.

Ayer fui a comprar un nuevo abrigo de invierno que me quedara sobre un chaleco antibalas para poder cubrir con seguridad (y calidez) la toma de posesión del próximo presidente de los Estados Unidos. Qué frase tan absolutamente absurda de escribir. https://t.co/zH89jT4HGa

Gannett (GCI), el conglomerado de periódicos más grande de EE. UU. que publica USA Today, The Detroit Free Press, The Arizona Republic y cientos de otros periódicos locales, ha organizado varias capacitaciones y paneles durante la semana pasada. Más de 3000 periodistas de Gannett (GCI) escucharon un panel el miércoles pasado donde Henderson y otros que estaban en el Capitolio y habían cubierto otras protestas compartieron su experiencia.

Amalie Nash, vicepresidenta sénior de noticias locales de USA Today Network, recordó que los miembros del personal preguntaron: "Si tengo el cabello largo, ¿debería pensar en recogírmelo porque podría convertirme en un objetivo y podría ser arrastrado por el cabello?". ; "¿Cuál es la mejor manera de presentar una solicitud si mi teléfono se ha caído?"; "¿Cuál es la mejor manera de salir de una situación si se vuelve volátil?"

McLeod de BuzzFeed News dijo que usará zapatos para correr el día de la toma de posesión junto con un chaleco antibalas y una mochila con un casco, una máscara de respiración y gafas protectoras. Había usado algunos de estos artículos el 6 de enero.

Extraña banda sonora para el intento de golpe. pic.twitter.com/NMSuvTi6th

Para el Día de la Inauguración, McLeod dijo que planea no usar nada que pueda identificarlo como miembro de la prensa. Una diferencia sorprendente que notó entre los mítines de Trump y la insurrección fue la agresión de la multitud.

“A pesar de todo el espectáculo y el teatro de abuchear a los medios, cuando subes a hablar con la gente después, en mi experiencia, en realidad han sido bastante educados”, dijo McLeod sobre la cobertura de los mítines de Trump. "Me identifiqué como reportero ante una persona [el día 6] que comenzó a gritarme y tratar de gritar a otras personas alrededor que yo era un reportero y que me llamaban todo tipo de atención. Salí de allí y obviamente , dejé de identificarme como reportero para cualquiera".

Las salas de redacción están haciendo que los periodistas trabajen en equipos para que nadie esté solo en el campo. Algunos también están contratando seguridad. Peter Gorenstein, director de contenido de Cheddar, le dijo a Digiday que sus dos reporteros en el terreno ese día tendrán un guardia de seguridad.

Incluso con el potencial de violencia,los periodistas dicen que tienen el deber de estar allí.

"Es arriesgado salir, pero es más arriesgado no salir. Es más arriesgado dejar que se propague información errónea", dijo Nicole Carroll, editora en jefe de USA Today, a Stelter en "Reliable Sources" el domingo. “Así que estamos preparados y somos cuidadosos y vamos a hacer nuestro trabajo”.

Henderson, el productor de USA Today, se hizo eco del sentimiento de Carroll sobre el papel y la responsabilidad de los medios para documentar la historia.

“Simplemente aplaudo a todos los que están saliendo, los que están preparados, los que ya han pasado por esto, los que, a pesar de su propio trauma personal y profesional, siguen saliendo para documentar esta historia”, dijo Henderson.